"Сабах": от проекта детской школы до сенсации Лиги чемпионов
Азербайджанский ФК Сабах всего за девять лет прошел путь от нового клуба во втором дивизионе до участника основного этапа Лиги чемпионов. Команда стала самой молодой в истории турнира, преодолела четыре раунда квалификации и затем обыграла "Славию". Впереди ее ждали встречи с "Боруссией", "Барселоной", "Наполи" и "Арсеналом".
Успех особенно заметен на фоне скромных ресурсов: бюджет "Сабаха" сравнивали с расходами аутсайдеров российской Премьер-лиги, в том числе "Факела". При этом клуб выделяется не только спортивными результатами. Его розово-черная эмблема с совой стала необычной деталью среди участников Лиги чемпионов, а в стартовом составе выходили футболисты из 11 стран. Подробнее о том, как развивался азербайджанский "Сабах" и его путь в Лигу чемпионов, - в истории клуба и людей, которые помогли ему вырасти.
"Завтра" для воспитанников футбольной школы
Клуб основали в 2017 году люди, заинтересованные в судьбе детской школы "Ватан". Ее воспитанники доходили до выпускного возраста, но дальше часто не могли продолжать карьеру: у школы не было взрослой команды. Новый проект должен был дать юным футболистам перспективу.
Название "Ватан" решили не использовать. Президент клуба Магсуд Адыгезалов объяснял: слово означает "родина", и сочетания вроде "Ватан проиграл" звучали бы неуместно. Вместо него выбрали "Сабах" - в переводе с азербайджанского "завтра". Смысл был прямым: клуб должен стать будущим для ребят, которые растут в его системе.
На эмблеме появилась сова - символ мудрости и интеллекта. Она также отсылает к одному из основателей, Балашу Касумову, ведущему и продюсеру азербайджанской версии "Что? Где? Когда?". Касумов, по словам Мурада Мусаева, сыграл важную роль в его решении принять предложение команды.
Розовый цвет логотипа связан с местом, где выступает "Сабах": стадион находится в поселке Масазыр, рядом с одноименным соленым озером. Вода в нем имеет розоватый оттенок из-за особых бактерий и йода. Так необычная расцветка клуба получила местное объяснение задолго до того, как розовые формы стали широко ассоциироваться с футболом.
Рывок после назначения Мусаева
"Сабах" заявили во второй дивизион, где рассчитывали провести несколько сезонов. Однако после пятого места в сезоне-2018/19 клубу предложили перейти в Премьер-лигу: несколько команд, стоявших выше, не получили допуск. На подготовку к новому уровню оставался примерно месяц, а потенциальные игроки сомневались, стоит ли переходить в молодую команду.
Первые три сезона в элите прошли неровно: клуб балансировал между серединой таблицы и нижней частью. Перелом наступил осенью 2021 года, когда команду возглавил Мурад Мусаев. Он быстро улучшил результаты, набрав 16 очков в первых семи матчах, а после зимней паузы продолжил успешный отрезок.
Во втором сезоне под руководством российского специалиста "Сабах" финишировал вторым, уступив только "Карабаху". Отставание от третьего места составило 13 очков, а разница забитых и пропущенных мячей достигла впечатляющих плюс 51. Однако чемпионская гонка тогда оставалась крайне сложной: "Карабах" располагал более сильными возможностями, а состав "Сабаха" был ограничен лимитом на легионеров.
Главный скаут клуба Никита Васюхин, ранее работавший аналитиком в "Зените" и "Рубине", отмечал, что сравнивать команду сезона-2022/23 с будущим чемпионом бессмысленно: между ними была огромная разница в качестве игроков. При действовавшем ограничении на поле могли одновременно находиться не более семи иностранцев, поэтому клубу требовалось много местных футболистов высокого уровня. Найти их в нужном количестве было трудно.
Тренер с необычной биографией и ставка на развитие
После периода Мусаева команду возглавил Вальдас Дамбраускас. Его путь в футбол был далек от традиционного: в Великобритании он мыл полы в пабе и разносил газеты, а позднее получил возможность работать в системе "Манчестер Юнайтед". В "Сабахе" тренер выстраивает динамичный футбол, который связывают с современными европейскими подходами.
Кадровую работу клуба ведет, в частности, Никита Васюхин. Он ищет игроков не только на привычных рынках, но и в таких странах, как Катар и Марокко. Одной из самых удачных сделок стал переход сына Флорана Малуда: за год его стоимость, согласно представленным в материале оценкам, выросла в десять раз. Подробности о кадровой политике и особенностях состава команды "Сабах" помогают понять, как клуб конкурирует с более состоятельными соперниками.
При этом Сабах футбол - не только история о результатах первой команды. Клуб развивает баскетбольное и шахматное направления, а также расширяет инфраструктуру. Команда использует сразу четыре стадиона, три из которых задействованы для матчей Лиги чемпионов; кроме того, "Сабах" недавно приобрел еще одну арену.
Финансирование обеспечивают компании, связанные с людьми из окружения клуба, в том числе с участниками проекта "Что? Где? Когда?". Несмотря на бюджет, который не позволяет без ограничений конкурировать с грандами, "Сабах" постепенно усиливал состав и улучшал спортивные показатели. Именно сочетание планирования, поиска недооцененных футболистов и работы с инфраструктурой помогло проекту быстро пройти путь от новичка до участника главного еврокубка.
Тем, кто следит за командой, стоит проверять Сабах расписание матчей перед каждым туром: календарь включает как внутренние встречи, так и еврокубковые игры. А болельщикам, планирующим поездку на стадион, пригодится информация, где приобрести билеты на матчи Сабаха и какие арены принимает клуб. Для команды, появившейся лишь в 2017 году, такой интерес - еще один показатель того, насколько быстро она стала заметной частью азербайджанского футбола.