Овечкину - 41. Как играли другие звезды НХЛ в этом возрасте
Александр Овечкин, Брент Бернс и Кори Перри продолжат карьеру в НХЛ после 40 лет. Для лиги это уже не единичные случаи: за всю ее историю в таком возрасте на лед выходили 85 хоккеистов - 66 полевых игроков и 19 вратарей. Однако лишь 19 из них провели больше ста матчей, а рубеж в 50 игр преодолели только 33 ветерана.
В 41 год продолжали играть еще реже: таких хоккеистов набралось всего 39. Одни завершали карьеру, другие ненадолго возвращались уже после паузы. Истории этих возрастных игроков показывают, насколько непросто оставаться в большом хоккее, когда скорость падает, а старые травмы дают о себе знать. Не случайно запросы "самые возрастные игроки НХЛ" и "статистика игроков НХЛ после 40 лет" обычно приводят к совершенно разным примерам: долгой карьере и коротким, порой неожиданным камбэкам.
Когда организм ставит точку
Современная медицина и новые методы восстановления помогают продлить карьеру, но не отменяют возрастных ограничений. После 40 лет даже выдающемуся игроку трудно сохранять темп, выдерживать плотный календарь и справляться с последствиями прежних повреждений.
Эл Макиннис провел после сорокалетия всего три матча, набрал два очка передачами и ушел из хоккея из-за осложнений после травмы глаза. Бретт Халл продержался пять игр, после чего признал, что тело уже не позволяет играть так, как ему хотелось. Возвращение оказалось особенно непростым: перед этим Халл почти полтора года не выходил на лед из-за локаута.
Не всегда причиной завершения становились только травмы. Терри Харпер, пятикратный обладатель Кубка Стэнли в составе "Монреаля", долго не мог найти команду. В марте 1980 года, уже в 40 лет, он присоединился к "Сент-Луису", сыграл 11 матчей и набрал шесть очков. В следующем сезоне Харпер не планировал возвращаться, но травмы в "Колорадо Рокиз", где он работал помощником главного тренера, заставили его снова выйти на лед. В 41 год защитник провел еще 15 встреч.
Показательна и история Ларри Зейдела - одного из самых жестких тафгаев 1950-х и 1960-х. В 39 лет он вернулся в НХЛ после тринадцатилетнего перерыва, воспользовавшись расширением лиги. Первый сезон получился успешным: Зейдел даже стал лучшим игроком "Филадельфии" по показателю "плюс-минус". Но в 40 лет сил на продолжение не хватило: он быстро потерял место в составе и завершил карьеру после девяти матчей.
Фрэнк Буше, легенда "Рейнджерс", закончил играть в 36 лет, а спустя несколько лет, уже работая тренером, вновь оказался на площадке. В сезоне-1943/44 из-за Второй мировой войны у команды были серьезные кадровые проблемы. "Рейнджерс" выиграли всего шесть из 50 матчей и в среднем пропускали больше шести шайб за игру. 43-летний Буше провел 15 встреч и набрал 14 очков - четыре гола и десять передач. Результаты команды это почти не изменило: на отрезке с его участием клуб одержал одну победу и один раз сыграл вничью.
Камбэки и незаконченные истории
Джо Нуиндайк, выигрывавший Кубок Стэнли с тремя разными командами, после локаута продолжил карьеру во "Флориде". В 40 лет он начал там второй сезон, однако хронические проблемы со спиной помешали регулярно играть. К декабрю Нуиндайк пропустил половину матчей и объявил об уходе.
Клод Лемье тоже попытался вернуться после завершения карьеры. Обладатель четырех Кубков Стэнли в трех клубах ушел из НХЛ в 37 лет, а год спустя оставил и хоккей в целом. Камбэк состоялся, когда ему было 43: в 18 матчах за "Сан-Хосе" он набрал лишь одно очко.
Особняком стоит Карл Брюэр - защитник "Торонто" 1960-х и трехкратный обладатель Кубка Стэнли. В 26 лет он ушел из хоккея из-за эмоционального выгорания и конфликта с руководителем клуба Панчем Имлахом. Затем вернулся в НХЛ, играл за "Детройт", конфликтовал с "Сент-Луисом", год бастовал и провел сезон в ВХА. Брюэр объявил о завершении карьеры в 35 лет, но в 41 вновь надел форму "Мэйпл Лифс". В сезоне-1979/80 защитник сыграл 20 матчей и набрал пять очков. Позже он несколько лет добивался от клуба выплаты денег, которые, по его мнению, ему задолжали.
Среди вратарей тоже немало долгожителей. В возрасте 41 года и старше в НХЛ выступали Доминик Гашек, Мартин Бродер, Эд Белфор, Кертис Джозеф, Жак Плант и Джонни Бауэр - всего таких голкиперов было 12. Но в нынешней лиге внимание чаще приковано к полевым игрокам: именно их возрастные сезоны позволяют оценить, насколько непросто оставаться эффективным в быстром и физически требовательном хоккее.
Джо Торнтон и новая эпоха ветеранов
В сезоне-2020/21 Джо Торнтон сыграл за "Торонто" 44 матча и набрал 20 очков - пять голов и 15 передач. В команду, где он провел лишь один сезон, легендарный центрфорвард пришел уже в 41 год. "Сан-Хосе", за который Торнтон выступал 15 лет, начал перестройку, и ветерану пришлось искать новое место. Он не хотел заканчивать карьеру без Кубка Стэнли, но в Торонто мечта так и не осуществилась.
Для сравнения карьеры звезд полезно смотреть не только на число набранных очков, но и на игровую роль, количество матчей и состояние команды. Поэтому Александр Овечкин статистика в 41 год будет интересна не одним лишь поклонникам "Вашингтона": она станет частью более широкой истории о том, как меняется игра ветерана с возрастом. Подробности о его карьере и перспективах собраны в материале о том, как выступали звезды НХЛ в этом возрасте - [Овечкин и другие возрастные игроки лиги](https://www.sports.ru/hockey/blogs/3501254.html).
Овечкин в НХЛ статистика - это не только голы и рекорды, но и возможность сопоставить его путь с достижениями хоккеистов, которые тоже продолжали играть после сорокалетия. В ближайший сезон Овечкин, Бернс и Перри могут увеличить число ветеранов, перешагнувших отметку в 100 матчей после 40 лет: пока таких игроков было 19, а с учетом этой троицы количество может вырасти до 22.
При этом сама продолжительность карьеры еще не гарантирует прежней результативности. Одни ветераны сохраняют важную роль в команде, другие выходят на лед эпизодически или возвращаются из-за чрезвычайных обстоятельств. Именно поэтому Александр Овечкин новости о новом сезоне будут интересны в том числе как проверка того, насколько долго элитный снайпер способен поддерживать высокий уровень.
С каждым годом хоккей становится быстрее, а нагрузка на игроков - выше. Тем ценнее примеры тех, кто после 40 остается конкурентоспособным, выдерживает расписание и помогает команде. Но истории Макинниса, Халла, Харпера и других напоминают: даже большой опыт и выдающиеся достижения не отменяют главного испытания - способности тела продолжать работу на уровне НХЛ.